Fitopatóloga de corazón y bailarina fuera del laboratorio. Influenciada por las mujeres en la ciencia, Alejandra busca empoderar a otras mujeres a través de su trabajo en el sector agrícola.
Traducido por: Patricia Marie Cordero-Irizarry
Puedes leer la versión en inglés aquí.
Alejandra Rodríguez-Jaramillo, o Ale, es estudiante de Microbiología en la Universidad de Los Andes en Bogotá, Colombia. Se dedica a ampliar sus conocimientos en ciencias agrícolas y comenzará su doctorado en la Universidad de Cornell este próximo otoño. ¡Felicitaciones Ale!
¡Durante nuestra preparación para la universidad, podemos descubrir nuestra pasión por un área específica de ciencia tomando una clase o simplemente conociendo a una persona que hace cosas interesantes que nos llevan a probar cualquier cosa! Este fue el caso de Ale. Ella descubrió su fascinación por los hongos y los oomicetos trabajando como investigadora subgraduada. Después de esa experiencia, supo, sin lugar a dudas, que quería hacer esto por el resto de su carrera.
“Mi pasión por la investigación en fitopatología comenzó a partir del verano de 2017 cuando decidí unirme al laboratorio LAMFU (Laboratorio de Micología y Fitopatología Uniandes). Comencé como asistente de investigación subgraduada; ayudando a estudiantes subgraduadxs y de maestría en sus respectivos proyectos de investigación. Terminé siendo coautora de un estudio con Juliana González-Tobón para su tesis que fue enviada para su publicación. Juntas, estábamos desarrollando un estudio para averiguar si el fenómeno de resistencia adquirida al mefenoxam (fungicida) en Phytophthora infestans es universal."
Alejandra ha estado trabajando en el laboratorio de LAMFU desde que descubrió el impacto de los proyectos en la mejora de la agricultura en Colombia y la contribución de sus compañerxs a la Universidad de Cornell. La experiencia de Ale en este poderoso laboratorio y su actitud para llegar a más personas, la llevaron a participar en una pasantía, o un internado, en la Universidad de Cornell y experimentó una muestra de cómo será su doctorado. Trabajó bajo la guía del director de la Escuela de Ciencia Integral de las Plantas (SIPS), el Dr. Chris Smart en Cornell AgriTech, donde desarrolló su propio proyecto de investigación que busca comprender la biología del hongo Passalora fulva y sus interacciones con las plantas de tomate.
“Me asombró tanto la gente, las colaboraciones y toda la experiencia de ser investigador fuera de mi país. También descubrí lo bien preparado que estaba en ese momento. Cuando regresé a Colombia, decidí postularme para el programa doctoral en fitopatología en Cornell de inmediato. Esta experiencia hizo que me diera cuenta de que este es mi futuro, el siguiente paso para cumplir mi sueño de ser un fitopatóloga y adquirir las habilidades y capacidades necesarias para ayudar a Colombia en el desarrollo de la agricultura.”
Además de tener un viaje de pura devoción a las ciencias agrícolas, siempre esforzándose por lo mejor de sí misma y retribuyendo al país, Alejandra había experimentado dificultades en el lugar de trabajo -como muchxs de nosotrxs- y siendo de un país donde la desigualdad de género es muy preocupante, ella siempre encuentra la manera de superar eso.
“La ciencia es lo opuesto a lo predecible. Creo que el resultado del aprendizaje más importante es valorar estas experiencias y aprovecharlas. Aprendí la importancia de ser resiliente. No sólo como científica sino también como persona. Aprendí a través de los años a no tener miedo de alzar la voz y ser una mujer empoderada y una científica empoderada. Somos igualmente capaces que los hombres de ser excepcionales en nuestra investigación y en la vida."
Al estar rodeados de mujeres poderosas en su familia, laboratorio y fuera de Colombia, le preguntamos a Alejandra: ¿Por qué es importante destacar a las mujeres minoritarias en las ciencias agrícolas?
“Mi mamá y tres de las mentes femeninas más brillantes en fitopatología me enseñaron cómo prosperar y la importancia de trabajar duro todos los días para lograr mis objetivos. Creo que es importante destacar a las mujeres de minorías en las ciencias agrícolas porque somos mujeres brillantes y empoderadas. Somos trabajadores y podemos lograr cualquier objetivo que nos propongamos en la vida y creo que eso es lo que las ciencias agrícolas necesitan para prosperar cada día un poco más."
Cuando Alejandra no está estudiando o trabajando muchas horas en el laboratorio, le encanta bailar salsa. Ale dice: “¡Como una mujer latinoamericana orgullosa, el baile está en mis venas! ¡Amo todo tipo de géneros musicales, pero especialmente la salsa!"
¿Qué te gustaría decirles a las jóvenes estudiantes?
Chicas, el futuro está en sus manos. La perseverancia y la resiliencia siempre serán tus mejores cualidades. Lucha día a día para alzar la voz, para demostrarle al mundo que las mujeres estamos llenas de fuerza y que tenemos las habilidades para brillar cada día de nuestra vida.
Puedes encontrar a Alejandra Rodríguez Jaramillo en:
Facebook: Alejandra Rodríguez Jaramillo
Instagram: @ ale.rjc
Twitter: @ ale_rj9
correo electrónico (por ahora): a.rodriguez16@uniandes.edu.co